Агапетес

Латинское название: Agapetes.

Семейство: Вересковые.

Агапетес - это вечнозеленый кустарник, который в природе растет преимущественно в горах. его можно встретить от Гималаев до Юго-Восточной Азии и даже на севере Австралии. В естественных условиях он часто селится не прямо в земле, а как эпифит или полуэпифит: цепляется за деревья или скалы во влажных горных лесах с кислыми почвами.

Это небольшой кустик с гибкими свисающими ветками длиной около метра (в домашних условиях обычно меньше). Главная его особенность - утолщение у основания ствола, которое служит резервуаром для воды. Листья маленькие, темно-зеленые, кожистые, ланцетные, очередные. Цветки очень декоративные: узкие колокольчики розового, красного или оранжевого цвета, иногда с характерным V-образным рисунком внутри. Они появляются зимой-весной и растут чаще всего на молодых побегах.

Выращивание и уход в комнатных условиях

• Свет. Яркий рассеянный свет без палящего солнца. Идеально подходят восточные или западные окна. На южном окне обязательно притенять. При недостатке света необходима дополнительная подсветка.
• Температура. Летом комфортная температура +18…+22 °C. Но самое важное - зимний период покоя при температуре +8…+15 °C. если будет теплее (+16 °C и выше), растение просто не заложит цветочные почки и не зацветет.
• Полив. Умеренный. Поливать следует только после того, как верхний слой субстрата просохнет примерно на 2-3 см. Зимой полив сокращают, но земляной ком нельзя пересушивать полностью.
• Влажность. Растению нужна умеренная влажность воздуха (около 50-60%). Можно опрыскивать листья летом, избегая попадания воды в пазухи листьев. Зимой, если горшок стоит в прохладном месте, опрыскивания не нужны.
• Субстрат. Должен быть легким, рыхлым и обязательно кислым (pH 4,5-5,0). Подойдет смесь из верхового торфа, мха-сфагнума, листовой земли, хвойной земли и небольшого количества перегноя. Обязательно нужен дренаж и горшок с боковыми отверстиями или подвесная корзина, чтобы корни дышали.
• Подкормка. Подкармливать Агапетес нужно осторожно, с апреля по сентябрь раз в две-три недели удобрением для вересковых или азалий, но в половинной дозе. Избыток азота заставит растение наращивать зеленую массу вместо цветения.
• Обрезка. После цветения рекомендуется провести легкую обрезку, чтобы стимулировать ветвление и появление новых бутонов на следующий год.
• Пересадка. Молодые растения пересаживают ежегодно весной, взрослые - раз в два-три года. Пересадку осуществляют методом перевалки, не нарушая целостность земляного кома. Агапетес обладает небольшой корневой системой и медленно растет, поэтому нет смысла брать слишком большой горшок.

Размножение

Размножить Агапетес проще всего черенками. Для этого срезают молодые побеги длиной 7-10 см и укореняют их в смеси сфагнума и торфа под пленкой при температуре +16…+18 °C. Процесс занимает полтора-два месяца.

Можно размножить Агапетес семенами. Их высевают в торфяно-песчаную смесь, накрывают сверху пленкой и держат при температуре +21 °C. Необходимо ежедневное проветривание.

Вредители, болезни и типичные ошибки

• Вредители. На растении могут появиться паутинный клещ, щитовка или мучнистый червец. если это произошло, нужно сразу изолировать цветок от других (поставить на карантин) и обработать его специальным средством - инсектицидом.
• Болезни. Чаще всего проблемы возникают из-за неправильного полива. если залить растение или использовать горшок без хорошего дренажа, начнется корневая гниль. А если в помещении слишком влажно и душно, на листьях могут появиться пятна.
• Слишком тепло зимой. Растению нужен прохладный период покоя для цветения, а в тепле оно цвести не будет.
• Плотная земля. Грунт должен быть рыхлым, иначе корни будут плохо дышать.
• Жесткая вода. Полив водой из-под крана может навредить.
• Перекорм азотом. Избыток удобрений только навредит.

Интересные факты

Агапетес из семейства вересковых, у него особые отношения с почвенными грибами (микоризой). Благодаря этому симбиозу оно лучше питается именно в кислой и рыхлой земле. Поэтому ему противопоказаны добавки, которые защелачивают почву, например, известь.

У основания стебля есть что-то вроде клубня, который запасает воду. Благодаря этой особенности растение легче переживет кратковременную засуху, чем перелив.

В зимних садах и оранжереях его часто сажают в подвесные кашпо. его длинные ветки красиво свисают вниз, а зимнее цветение выглядит очень эффектно.