Рододендрон (Азалия)

Латинское название: Rhododendron.

Семейство: Вересковые.

Другие названия: Альпийская роза, Азалия, Кашкарник.

Род Рододендронов очень обширный: в него входят примерно 800 видов, среди них встречаются вечнозеленые, полулистопадные и листопадные цветущие кустарники и деревья. К рододендронам принадлежат и Азалии, которые иногда при систематизации выделяют в подрод или в секцию рода. На самом деле, с ботанической точки зрения это неверно. Азалии более компактны по размерам и более подходят для комнатного выращивания, также их листва может опадать. Рододендроны же более крупные и чаще всего вечнозеленые.

Высота комнатной Азалии довольно невелика – наиболее часто она не вырастает более полуметра в высоту. Практически все виды начинают цвести в январе и продолжают цвести вплоть до конца апреля. В последнее время данное растение активно используется для выращивания Бонсай.

Вечнозеленый Рододендрон - низкий стелющийся кустарник с приподнимающимися стеблями - характерен зимующими, очередными, эллиптическими листьями. Толстые и кожистые, они - темно-зеленого цвета, блестящие, а к основанию – клиновидно суженные.

На концах его ветвей находятся зонтиковидные соцветия, имеющие 3-5 обоеполых цветков с рыжевато-шерстистыми цветоножками, которые длиннее самих цветков, собранных в кисти (бывают и щитковидные соцветия, а также по два или одиночные). Венчик цветов, крупный и слегка неправильный, может быть розовым или пурпурно-фиолетовым. Сами цветки могут иметь ярко-желтый, бледно-розовый или ярко-розовый окрас.

Заросли диких видов Рододендронов встречаются в России Дальнем Востоке и на Кавказе, в горах Восточной Сибири и в Арктике. Хотя родиной их считаются Китай и Япония. Рододендроны растут на каменистых склонах и берегах горных рек, под пологом горных лесов и в заболоченных низинах.

В Японии и Китае Азалия считается цветком счастья, успеха и продолжительной жизни. Посадив ее дома, по поверью, можно привлечь домой счастье. Считается также, что цветы обладают различными полезными свойствами: если устали глаза, то нужно смотреть на Азалию около получаса, она снимет усталость.

Рододендроны выращивают в виде комнатных или садовых растений. Они способны хорошо перенести суровые зимы. Среди комнатных чаще всего можно видеть Rhododendron obfusum (японский) и Rhododendron simsii (индийский). Из последнего впоследствии были выведены многие комнатные виды.

Размещают Рододендрон на свету или в полутени, ему нужны влажные и слегка прохладные помещения, которые хорошо проветриваются. Содержание в комнате, которая сильно отапливается, не рекомендуется – растения в таких случаях гибнут.

Размножается Азалия при помощи черенков 5-6 см. длиной. Срезанный со взрослого растения черенок сажают прямо в землю, углубляя его примерно наполовину. Сверху необходимо закрыть пакетом или банкой, чтобы создать влажную атмосферу. В первый раз черенок поливают только после того, как земля просохнет.

Только через 2 месяца на черенке начнут появляться первые листики, после этого можно начинать приучать комнатный кустарник к сухому воздуху помещения. Для этого несколько раз в день на час снимать банку с Азалии, и делать так около недели. Как только растение достаточно хорошо укоренится, его можно пересаживать в более объемную посуду и уже не накрывать банкой.

Для посадки выбирайте низкий и широкий горшок, так как у Азалии поверхностная корневая система – глубокий горшок ей ни к чему. На дно обязательно положить хороший дренаж. Почву лучше использовать рыхлую, можно найти в магазинах специальную, которая так и называется «для Азалий». Молодые растения рекомендуется пересаживать каждый год – после окончания цветения, взрослые особи – один раз в три года.

Для размещения необходимо выбирать очень светлое, но не солнечное место, так как она не переносит попадания прямых солнечных лучей. В естественных условиях цветок растет во влажном климате, поэтому его следует регулярно опрыскивать и не ставить около отопительных приборов, где воздух очень быстро высыхает. В сухом воздухе комнатная Азалия может сбросить не только цветы, но и листья.

Растение необходимо регулярно поливать, не допуская высыхания почвы. Однако допускать застоя воды тоже нельзя. Для полива используют отстоянную воду, без извести. Прекрасно подойдет дождевая вода. В зимний период полив и опрыскивание слегка сокращают.

Увядшие цветы обязательно удаляют, чтобы они не забирали лишнюю влагу у растения. Чтобы крона выглядела красиво, ее необходимо периодически подрезать, делают это после окончания цветения – начиная с мая. В отличие от других капризных растений, данный кустарник прекрасно переносит перемещения даже во время цветения.

Летом Азалию можно выносить на улицу, но обязательно в притененное место, куда не попадают прямые солнечные лучи. Зимой необходимо перемещать растение в более прохладное помещение с температурой 12-14ºС.

Применение в лекарственных целях: Листья Рододендрона Золотистого издавна применяются для лечения различных заболеваний. В традиционной практике их настой используют при ревматизме (воспалении суставов), а также как средство для улучшения работы сердца и выведения лишней жидкости из организма (мочегонное). Исследования показали, что препараты на основе этого растения действительно оказывают заметное влияние на сердечно-сосудистую систему. У пациентов с сердечной недостаточностью после приема таких средств наблюдалось облегчение: уменьшалась одышка и частота сердцебиения, исчезали отеки, снижалось давление в венах, улучшался кровоток и увеличивалось количество выделяемой мочи. Кроме того, было установлено, что средства из рододендрона обладают бактерицидными свойствами. Они способны подавлять рост патогенных бактерий, в том числе кишечной палочки, стрептококков и стафилококков. В народной медицине Рододендрон Золотистый также используется как потогонное, мочегонное, обезболивающее и успокаивающее средство, применяется при простудных заболеваниях, ревматизме, головных болях и подагре.

Препараты на основе листьев Рододендрона Понтийского оказывают комплексное воздействие. По своему действию они схожи с сердечными гликозидами Наперстянки: усиливают сокращения сердечной мышцы и замедляют сердцебиение. Кроме того, эти средства обладают успокаивающим эффектом для нервной системы и способны уничтожать бактерии. В народной медицине листья этого растения традиционно используют при заболеваниях суставов (ревматизм, подагра), а также в качестве лекарства для улучшения работы сердца и как мочегонное.

Осторожно: Растение ядовитое, поэтому для самолечения его применять не рекомендуется.